中国古代帝王自有一套专属的称呼，而普通百姓则常用我字来称呼自己。为了彰显与平民的区别，同时也保持自谦，帝王们习惯用寡人、孤、朕、不谷、余等词汇来表示自己的身份地位。这些称谓中，最为后人熟知的当属前三个，尤其是朕，它在历代帝王的自称中使用时间最长，几乎成为了皇帝的代名词。 然而，在秦始皇称帝之前，这些称谓在实际使用中并没有那么明确的身份界定，甚至普通百姓也能使用朕来指代自己。东汉时期的《说文解字》就有记载：朕，我也，阙。在中国第一个世袭制的朝代——夏朝出现之前，君主的自称也没有如此特殊。西周时期的君王们更是没有敢称自己为帝，他们的自称仅仅是王。 直到秦始皇时期，嬴政才意识到，既然之前各个诸侯国的国君都自称王，而天子如果也称王，那么等级的区分便会模糊不清。于是，秦始皇与大臣商议，决定采用秦皇这一新称号。但嬴政依然觉得这个名字不够合适，他认为自己对天下的贡献是史无前例的，甚至可以说是创造了一个新时代，理应配得上更尊贵的皇字。至于帝字，虽然早期只有殷商的帝乙、帝辛使用过，但他也觉得自己当之无愧，于是便决定将皇与帝两个字结合，从此以后，君王便以皇帝自称。
周朝天子在位时通常谦称自己为不谷，随着周朝的衰落，这个词被其他诸侯国的国君所采用，比如齐桓公就曾自称不谷。秦始皇继位后，他首次以寡人来称呼自己，这与战国时期那些强国君王的称呼相似，意思是寡德之人，提醒自己德行尚浅，作为君主，必须以德治国、以德服人。虽然秦始皇推崇寡人这一自谦之称，但他很快意识到这种称呼未能体现自己的独特地位，便决定另辟蹊径，采用朕这个字。 朕字音同政，有学者认为秦始皇使用这个字与他自己的名字嬴政相符。然而，古代帝王的自称并非随便挑选一个字就行。古人看字往往会从其构造与象形的角度来解读，最初的文字大多是象形字，代表着具体的事物。专家分析，朕字本身也具有特殊的含义。作为一个形声字，朕最早见于商代的甲骨文，拆解字形可以看到月和关两部分。 在古代，月字不仅仅是指月亮，还代表着肉或舟；而关则与灷字相关，意为火种，象征着火的力量。这一解读不难理解，因为《荀子·王制》有言：君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。也就是说，君主就像舟，而人民则是水，水能载舟，也能覆舟。火在远古时期有着保护人类的作用，只有部落的最高首领才有责任保卫火种。因此，拥有火，也意味着拥有权力和责任。 从这一角度来看，秦始皇选择朕字，似乎有着更深的寓意。这个字不仅提醒他肩负着帝王的责任，也象征着他拥有巨大的权力与威望。历史记载中，《史记·秦始皇本纪》提到，古代曾有天皇、地皇、泰皇等尊称，其中泰皇最为尊贵。而李斯曾告诉秦始皇，古代三皇之中，泰皇的尊贵地位是无人能比的。在确认了自己的尊号后，秦始皇自信地走上了皇帝的宝座，并且下令以后只有皇帝才能使用朕字，平民不得僭越。 既然每个朝代的君主自称都有过多次变化，为什么在秦始皇之后的皇帝们不再改换称号呢？原因在于，舟中火种不仅仅代表着君主对朝代延续的承诺，也象征着朝代的目标与方向，寓意着君王的继承与繁衍。秦始皇所使用的朕字，恰恰与他作为皇帝的身份相得益彰，作为天子的他地位尊贵，何须再改动称号？ 因此，秦始皇为自己确立的朕和皇帝两个尊号，延续至中国最后一个封建王朝灭亡。只是，这些皇帝们并非每一个都能担得起这个具有深远意义的称号。对于一些昏庸的帝王来说，这个字更多的是一个空洞的符号，仅仅是作为身份的标志，而未能真正体现出他们应有的责任和气度。返回搜狐，查看更多